玻璃瓶能有效截止紫外線，防止內裝物品變質。例如啤酒受550nm以下波長的光線（藍光或綠光）照射後會産生異味，即所謂的日光味，酒，醬等食品在250nm以下紫外線照射後質量也會受到影響。德國學者提出可見光的光化作用，由綠色光向長波方向逐漸減弱，大概在520nm結束。換言之，520nm是臨界波長，比此波長短的光線會對瓶的內容物起光化作用，使啤酒受到破壞。因此瓶罐玻璃要求吸收520nm以下的光線，棕色瓶效果好。
牛奶受到光線作用時，由于過氧化物的生成及隨後發生的反應而産生“光味”和“異味”，維生素c和抗壞血酸也減少，維生素a，b2和維生素d也有類似情況。若在玻璃成分中加入吸收紫外線而對色澤影響不大的組分，可以避免光照對牛奶質量的影響。
對于盛裝藥品的瓶子，要求2mm厚的玻璃對410nm的波長能吸收98%，在700nm時透過72%，既防止光化作用，又可觀察到瓶中的內容物。
除了石英玻璃外，多數普通的鈉鈣矽玻璃都可以過濾大部分紫外線（200~360nm），但可以透過可見光（360~1000nm），也是說普通鈉鈣矽玻璃可以吸收大部分紫外線。
为了满足消费者对玻璃瓶罐透明性的要求，玻璃瓶生产厂家使其能吸收紫外线又不使其呈现深颜色，在成分中加入CeO2可达到这方面要求。铈能以Ce3+或Ce4+两种形式存在，这两种离子都产生强的紫外吸收。日本专 利报道一种玻璃成分中含氧化钒0.01%~1.0%，氧化铈0.05~0.5%。当紫外线照射后，发生下列反应：Ce3+V3+~~ce4+V2+
隨照射時間延長，紫外輻射劑量增加，玻璃顔色加深。如清酒受紫外線照射易變質，用有色玻璃瓶影響透明性，不易觀察內容物。采用加入CeO2和V2O3的成分，存放時間短，受紫外線照射劑量少時是無色透明的，但存放時間長，紫外線照射劑量過多，玻璃變色，通過變色的深淺，可判斷存放時間的長短。
